申请书是个人或集体向有关部门、组织表达某种愿望或提出某种要求时，所使用的文章。这里只介绍个人申请书。
申请书是个人或集体向组织、机关、企事业单位或社会团体表述愿望、提出请求时使用的一种文书。
申请书的使用范围十分广泛，尤其是今天，商品经济的大潮，人们的交往越来越多，申请书的使用大有用武之地。个人对党团组织和其它群众团体表述志愿、理想和希望，要使用申请书；
下级在工作、生产、学习、生活等方面对上级有所请求时，也可以使用申请书。
申请书把个人或单位的愿望、要求向组织或上级领导表述出来，让组织和领导加深了对自己或下级的了解，争取了组织和领导的帮助与批准，加强了上下之间，集体与个人之间的关系，对促进社会主义物质文明和精神文明的建设具有巨大作用。
申请书也是一种专用书信，它同一般书信一样，也是表情达意的工具。申请书要求一事一议，内容要单纯。